“I don’t care, ’cause I don’t trust them!” The impact of information sources, institutional trust, and right-wing populist attitudes on the perception of the COVID-19 pandemic during the first lockdown in Germany.

Carsten Reinemann; Alexander Haas; Diana Rieger

doi:10.5771/2192-4007-2022-1-132

Contents
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- I–II Titelei/Inhaltsverzeichnis I–II
- 1–6 EDITORIAL 1–6
  - Editorial Kerstin Thummes, Andreas M. Scheu, Matthias R. Hastall, Merja Mahrt, Thomas Zerback Kerstin Thummes, Andreas M. Scheu, Matthias R. Hastall, Merja Mahrt, Thomas Zerback
- 7–72 EXTENDED PAPER 7–72
  - Prerequisites of deliberative democracy: Inclusivity, publicity, and heterogeneity of German citizens’ everyday political talk Rüdiger Schmitt-Beck Rüdiger Schmitt-Beck
- 73–168 FULL PAPER 73–168
  - 73–97 Vaccine-related discussions in online communities for parents. A quantitative overview, 2012–2019 Marko Bachl, Elena Link Marko Bachl, Elena Link 73–97
  - 98–131 Das populistische Krisennarrativ: Eine qualitative Analyse der Wahlkampfkommunikation der AfD auf Facebook Teresa Lindenauer Teresa Lindenauer 98–131
  - 132–168 “I don’t care, ’cause I don’t trust them!” The impact of information sources, institutional trust, and right-wing populist attitudes on the perception of the COVID-19 pandemic during the first lockdown in Germany. Carsten Reinemann, Alexander Haas, Diana Rieger Carsten Reinemann, Alexander Haas, Diana Rieger 132–168
- 169–185 RESEARCH-IN-BRIEF 169–185
  - Identification with similar others sharing their experience of coping with depression and its effects on stigmatization and prosocial intentions , Freya Sukalla, Ina Krack, Daniel Seibert, Ludwig Paeth, Olga Frank, Ronja Preißler, Philip Matias Block , Freya Sukalla, Ina Krack, Daniel Seibert, Ludwig Paeth, Olga Frank, Ronja Preißler, Philip Matias Block
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CC-BY-NC-ND Access

SCM Studies in Communication and Media , page 132 - 168

“I don’t care, ’cause I don’t trust them!” The impact of information sources, institutional trust, and right-wing populist attitudes on the perception of the COVID-19 pandemic during the first lockdown in Germany.

Autoren

Carsten Reinemann Alexander Haas Diana Rieger

DOI
- doi.org/10.5771/2192-4007-2022-1-132
- ISSN: 2192-4007
- ISSN online: 2192-4007
Zusammenfassung

Wie Bürgerinnen und Bürger soziale Krisen wahrnehmen, wird stark von den Informationsquellen, die sie nutzen, und von ihren individuellen Eigenschaften beeinflusst. Diese wirken sich stark darauf aus, wie die erhaltenen Informationen verarbeitet und interpretiert werden. Dies dürfte auch für die COVID-19-Pandemie gelten, die Anfang 2020 die Welt zu erschüttern begann. Auf der Grundlage neuerer Forschungen zur politischen Kommunikation stellen wir die Hypothese auf, dass institutionelles Vertrauen in Medien, Politik und Wissenschaft sowie rechtspopulistische Einstellungen die Art und Weise beeinflussen, wie Menschen über diese Krise denken, die von der Politik auf der Grundlage wissenschaftlicher Expertise gemanagt und von verschiedenen Medien intensiv behandelt wurde. In diesem Beitrag wird daher der Frage nachgegangen, wie die Nutzung verschiedener Informationsquellen, das Vertrauen in diese Quellen und rechtspopulistische Einstellungen die Wahrnehmung der Schwere der COVID-19-Pandemie während der ersten Phase des ersten Lockdowns in Deutschland beeinflusst haben. Die Studie stützt sich auf Daten einer quantitativen Online-Quotenbefragung von Bundesbürgern und -bürgerinnen und kommt auf der Grundlage einer Segmentierungsanalyse zu dem Schluss, dass erstens bereits in den ersten Tagen der Pandemie Teile der Bevölkerung die Risiken der Pandemie entweder skeptisch sahen oder ganz leugneten, den wissenschaftlichen Konsens in Frage stellten und Maßnahmen zur Eindämmung der Pandemie ablehnten. Zweitens unterschieden sich die identifizierten Segmente neben rechtspopulistischen Einstellungen und mehreren anderen Faktoren erheblich in ihrem Vertrauen in traditionelle Medien, Politik und Wissenschaft als Informationsquellen. Wir diskutieren die Ergebnisse vor dem Hintergrund der Notwendigkeit, Vertrauen in Medien, Wissenschaft und Politik aufzubauen, zu erhalten und wiederherzustellen, um Krisenprävention, -kommunikation und -management zu ermöglichen.

Abstract

How citizens perceive social crises is heavily influenced by the information sources they use and their individual characteristics. These strongly impact how the information received is processed and interpreted. This should also be true in the case of the COVID-19 pandemic that started to shake up the world in early 2020. Based on recent research in political communication, we hypothesize that institutional trust in media, politics, and science, as well as right-wing populist attitudes, should influence how people think about this crisis, which was managed by politics based on scientific expertise and covered intensively by the media. Therefore, this paper asks how the use of different information sources, the trust in these sources, and right-wing populist attitudes influenced the perception of the severity of the COVID-19 pandemic during the first phase of the first lockdown in Germany. It draws on data from a quantitative online quota-survey of German citizens and concludes on the basis of segmentation analysis, first, that even in the early days of the pandemic, sizeable segments of the population were either skeptical or completely denied the risks of the pandemic, questioned the scientific consensus around it and rejected mitigating measures. Second, besides right-wing populist attitudes and several other factors, the segments significantly differed in their degree of trust in traditional media, politics, and science as sources of information. We discuss the results in light of the necessity to build, preserve, and restore trust in media, science, and politics as a prerequisite for crisis prevention, communication, and management.
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