Der Name Harry Pross (1923-2010) steht in der Fachgeschichte meist für das „Berliner
Modell“ einer praxisbezogenen universitären Ausbildung für die Kommunikationsberufe.
Die Kenntnisse über seinen theoretischen Beitrag scheinen weitaus weniger und bestenfalls
bruchstückhaft verbreitet. Ein Blick in die Rezensionen und Lehrbücher zeigt,
dass schon die zeitgenössische Rezeption im Fach eher verhalten ausfiel. Der Beitrag rekonstruiert
weniger die pressehistorischen Arbeiten zur politischen Kommunikation als
den zeichentheoretischen und kultursoziologischen Beitrag von Pross auf der Grundlage
seiner Werke und seiner Quellen. Dabei zeigt sich, wie eng publizistische Praxis und
theoretische Reflexion bei Pross biographisch verknüpft sind. Deutlich wird auch, dass
Pross theoretisch fundierte Begriffe und Konzepte zu bieten hat, die für aktuelle Grundfragen
der Kommunikationsforschung relevant und hilfreich sind. Dies gilt insbesondere für seine Signalökonomie und seine publizistikwissenschaftliche Fundierung einer „neuen
Kommunikationspolitik“, die immer wieder die Frage nach Selbstbestimmung und
Fremdbestimmung (nicht nur) in der öffentlichen Kommunikation stellt.
Harry Pross (1923-2010) is well-known for his „Berlin Model“ which paved new ways of academic education in professional journalism in Germany. His theoretical work seems underestimated and only partly adopted in the field of Media and Communication Studies. In fact, contemporary reviews as well as current textbooks of the discipline demonstrate a widespread neglecting of his writings. Analysing his writings and his philosophical background, this article focusses on Pross’ contributions to the study of political communication. The contributions of his approach are theoretically based on semiotics and the sociology of culture. Pross’ professional work as a leading political journalist and editor of his time is rooted in his theoretical thinking and vice versa. My study reveals that his key terms and concepts are not only based on theory but they are, indeed, relevant to and instrumental for current problems of media and communication. Central to his economy of signals and the theoretical foundation of „new communication politics“ is the problem of autonomy and heteronomy of (not only public) communication.
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