Der Heilige Stuhl dehnte in den Transformationen der internationalen Beziehungen seit dem Ausgang des 19. Jahrhunderts sein diplomatisches Netzwerk kontinuierlich aus. Der Anstieg verlief synchron zur Zunahme souveräner Staaten im Prozess der Dekolonisierung. Retardierende Effekte ergaben sich aus ideologischen Spannungen, die jedoch auch in neuen Allianzbildungen alte Konfliktlinien überwinden ließen. Die Ausweitung erfolgte trotz fortlaufender Säkularisierung und einer Stagnation des katholischen Anteils der Weltbevölkerung unter relativer Neuverteilung regionaler Schwerpunkte des Katholizismus. Die Resilienz des Heiligen Stuhls als internationaler Akteur lässt sich also nicht über die strukturelle Variable einer Rückkehr der Religion in der Weltpolitik erklären. Sie verweist vielmehr auf die Fähigkeit des Heiligen Stuhls, von der Multiplizität auf der Makroebene globaler Diplomatie zu profitieren. Die Hybridität des Heiligen Stuhls erweist sich als Zugangscode zum exklusiven Club der Diplomatie.
The Holy See continuously expanded its diplomatic network in the transformations of international relations since the end of the 19th century. The increase was synchronous with the growth of sovereign states in the process of decolonization. Retarding effects resulted from ideological tensions, which, however, also allowed old lines of conflict to be overcome in new alliance formations. The expansion took place despite ongoing secularization and a stagnation of the Catholic share of the world’s population, with a relative redistribution of regional emphases of Catholicism. Thus, the resilience of the Holy See as an international actor cannot be explained by the structural variable of a return of religion in world politics. Rather, it points to the Holy See’s ability to benefit from multiplicity at the macro level of global diplomacy. The Holy See’s hybridity turns out to be an access code to the exclusive club of diplomacy.
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